民生福祉与经济增长之间的正向联系凸显了一个重要的事实：如果一个国家未能执行适当的发展策略，将有可能对民众的生活水平造成重大的负面影响，其中包括对社会领域的直接影响，以及增长减速所造成的间接影响。然而，在制定策略的过程中，政府部门必须在如何平衡优先事项与合理配置有限资源等方面作出一系列艰难的决定。我们研究了近十年的SEDA分值变化，特别关注了那些能够显著提升相对表现的指标维度，从中汲取能辅助决策的有用信息(2009-2018年的SEDA分值基于2007-2016年的相关数据）。
对数据集里所有国家近十年的表现进行分析后，我们发现在民生福祉方面取得最大进步，即SEDA分值改善比例最大的国家，几乎在所有维度上都胜过了进展相对较弱的国家。这很有可能是因为，良好的政府决策通常不会局限于一个政策领域。有效的政策制定将会凝聚成一股强大的力量，对未来发展起到关键的助推作用。全球科技飞速发展，社会面貌也随之焕然一新，这就是最有力的证明之一。
我们结合这一情况展开思索，为政府官员，私营部门和民间社团的领导者们提供了几点洞察：
各国应对可能会阻碍教育和基础设施改善的举措保持警惕。除了对民生福祉具有潜在不利影响的举措外，工业补贴、大力投资国防项目或把债务减免放在过于优先的位置上，都可能对国家的长期经济增长率造成额外阻力。与此同时，各国在治理体系的健康问题上，应避免过快地作出决策。正如我们的分析所揭示的那样，强有力的治理机制是促进长期经济增长的重要根基。
对于那些已拥有较高民生福祉水平的国家，我们的分析结果指出，优先发展教育和就业具有十分重要的意义。这两个领域是相辅相成的，积极的改善可以让民众乃至整个社会作好更充分的准备，更好地迎接全球化以及日新月异的技术变革所带来的挑战。
民生福祉水平相对较低的国家必须认识到，仅关注健康和教育等关键领域是远远不够的。这些国家若能全力完善制度建设，在治理方面实现大踏步的改善，将获益匪浅。除此之外，它们还应加强本国的基础设施建设工作。
在基础设施方面，各国（特别是民生福祉水平相对较低的国家）应将数字化基础设施建设列为高度优先事项。若能在此领域内建立起高效的政企合作，效果将会更理想。
本文节选自《民生福祉与经济增长的平衡互进：2018年可持续经济发展评估报告》。
怎样改善民生福祉？